À medida que os drones se tornaram uma solução confiável para empresas, as maiores empresas de petróleo e gás da Argentina passaram a ter interesse em realizar inspeções com drones para sua infraestrutura. A adoção de drones em várias aplicações levou a uma melhoria exponencial de segurança e eficiência das principais empresas de petróleo e gás natural do país, incluindo a YPF, Shell, Petrocuyo, Edelap e 360 Energy.
Ao longo dos últimos quatro anos, Felipe Vadillo, engenheiro de aeronaves profissional, vem realizando inspeções para refinarias de petróleo e gás utilizando drones térmicos. Ele foi um dos primeiros a usar drones multirrotores na Argentina e conduziu o primeiro teste de campo para avaliar a funcionalidade do sistema de flare (tocha) em uma refinaria. O teste convenceu gestores e operadores da refinaria sobre a utilidade da tecnologia de drones e alavancou os serviços prestados por Vadillo.
O uso de drones para inspeções
Inspeções de infraestrutura em refinarias são fundamentais para identificar possíveis falhas ou fragilidades em toda a fábrica. “Conduzimos levantamentos fotográficos com drones semanalmente, o que nos permite ter acesso e coletar informações que normalmente não seríamos capazes de obter. Em seguida, os operadores da refinaria analisam detalhadamente estas informações”, segundo Felipe Vadillo.
É inegável que o uso da tecnologia UAV para inspeções em refinarias reduz o tempo gasto no processo, otimizando o trabalho de operadores e gestores. “Antes da chegada dos drones, as inspeções eram conduzidas por vários funcionários, uma tarefa que exigia o uso de helicópteros para examinar sistemas de flare ou andaimes para estruturas elevadas”, explicou Vadillo.
Até agora, drones têm sido utilizados para:
- Avaliar a operação de flares nas refinarias;
- Avaliar sistemas de vapor;
- Identificar pontos fracos em estruturas;
- Identificar falhas em flanges;
- Revelar deformações;
- Realizar a manutenção adequada.
Uma das principais vantagens do uso da tecnologia de drones em serviços de inspeção é que operadores da fábrica não precisam encerrar as operações por períodos prolongados. “As refinarias de petróleo e gás podem potencialmente perder milhões de dólares por dia se forem forçadas a interromper seus serviços durante inspeções”, comentou Vadillo. “Um forno parado por 130 dias resultará em uma redução significativa na produção da refinaria”.
Com a tecnologia de drones à disposição, refinarias de petróleo podem evitar o fechamento da fábrica por longos períodos, reduzir o tempo de manutenções de rotina, conduzir inspeções sem precisar interromper operações e reduzir os gastos e recursos necessários para concluir missões. A tecnologia de drones busca eliminar a necessidade de conduzir inspeções usando andaimes, o que pode ser caro e perigoso. Com um poderoso software de voo disponível, operadores da refinaria podem obter informações valiosas rapidamente, ajudando-os a tomar decisões cruciais com mais precisão.
Introdução: O que é preciso saber para conduzir inspeções com drones
O que é termografia aérea?
Termografia consiste em utilizar câmeras térmicas para detectar assinaturas térmicas. Quando combinada às capacidades aéreas de um drone de alta potência, pilotos podem identificar fontes de calor e pontos de interesse sem envolver contato físico. A energia irradiada identificada pode então ser convertida em valores de temperatura, fornecendo informações valiosas.
Para Vadillo, o uso da termografia com drones, muitas vezes chamada de termografia passiva, é uma excelente maneira de capturar e exibir a energia produzida por objetos. Este método não apenas economiza tempo, mas também garante que equipes de inspeção mantenham-se fora de situações de perigo. Esta ferramenta vem ajudando Vadillo a entregar resultados incríveis de forma muito mais eficiente do que através de métodos tradicionais de inspeção.
Como preparar uma inspeção
Para uma inspeção típica em refinarias, Vadillo acredita que a paleta de cores deve ser selecionada primeiro. Drones como o Mavic 2 Enterprise Dual ou a Série Matrice 200, equipados com câmeras térmicas, possuem várias opções de paleta de cores disponíveis.
Como a energia infravermelha é invisível, as câmeras térmicas aplicam cores falsas em diferentes intensidades de energia para criar imagens visíveis. A escolha da paleta de cores depende da preferência do usuário. No entanto, é importante que a paleta selecionada seja capaz de exibir claramente anomalias térmicas. A paleta atribui cores diferentes para destacar níveis específicos de temperatura, utilizando mais ou menos contraste dependendo da gama de cores usadas.
“Geralmente realizamos três voos, dois com câmeras RGB e um com uma câmera térmica.” Devido a vários protocolos, tais como acesso à fábrica, obtenção de permissões de trabalho, coordenação com o inspetor da equipe e reconhecimento de seus requisitos, familiarização com a fábrica e avaliação das rotas de voo, uma inspeção pode levar de quatro a seis horas. No entanto, este tempo é significativamente menor se comparado ao tempo necessário para inspeções realizadas sem drones, podendo chegar a 15 dias.
As inspeções devem ser conduzidas durante o dia e sob condições climáticas favoráveis. Isso significa que é necessário evitar voar quando o sol estiver incidindo diretamente em objetos de interesse, o que pode afetar leituras de temperatura. O mau tempo também pode afetar a coleta de dados. “Por exemplo, a chuva ou nuvens pesadas podem dificultar a identificação de certas áreas ou a coleta precisa de dados”, constatou Vadillo.
Outros fatores a considerar são:
- Altitude e ângulo de voo: Observar objetos ou áreas de interesse com uma altitude excessiva pode afetar a precisão necessária para coletar dados exatos;
- Velocidade: Voar lentamente e o mais próximo possível da superfície permite coletar mais informações;
- Obstáculos: Identificar obstáculos antecipadamente é parte essencial do planejamento de um voo seguro.
Como conduzir inspeções em refinarias
Antes de iniciar qualquer inspeção, um código de práticas de trabalho seguras deve ser estabelecido e implementado, em conformidade com os regulamentos atuais internos, externos e aplicáveis relacionados à tarefa.
A implementação de drones para inspeções em refinarias permite que Vadillo:
- Planeje e organize trajetórias de voo, coletando informações valiosas no processo;
- Realize manutenções preventivas durante inspeções de rotina;
- Identifique possíveis falhas ou fragilidades na infraestrutura;
- Desenvolva planos de manutenção voltados para a resolução de vários problemas dentro da refinaria.
Após a inspeção das instalações necessárias, um relatório preliminar é criado, incluindo imagens de todas as anomalias identificadas. Isto é obtido através da apresentação dos dados coletados aos operadores da refinaria, que os analisam e, em seguida, desenvolvem estratégias para abordar problemas específicos.
A análise de vários aspectos da refinaria é feita principalmente com o uso de software termográfico, que fornece dados precisos e relevantes, como faixas de temperatura, medidas e cálculos de pressão. “Muitas vezes, começamos a analisar os dados depois que todas as rotas de voo são concluídas ou quando o cliente está satisfeito com o que já foi coletado”, comentou Vadillo.
Drones renovando a indústria petrolífera
O sucesso da tecnologia de drones na indústria petrolífera reestruturou a forma como certas tarefas são conduzidas. As inspeções agora são conduzidas de forma mais segura e eficiente, fazendo com que os gestores de refinarias cortem gastos. Os programas com UAV vêm fornecendo soluções confiáveis e acessíveis para várias empresas. À medida que a tecnologia de drones continua a avançar, indústrias do mundo todo estão buscando incorporar UAVs em suas operações diárias.
Os drones estão mudando drasticamente a maneira como agências governamentais e várias indústrias atendem ao público. Embora os drones tenham ganhado terreno inicial na segurança pública, agências governamentais e empresas em geral estão explorando o seu uso em outras áreas, desde transporte e obras de utilidade pública a serviços ambientais e de planejamento. A DJI vem colaborando continuamente com várias equipes corporativas na integração da tecnologia de drones, pesquisa e desenvolvimento e na implantação de programas educacionais, oferecendo treinamento prático.
